躍進する中国のスマホメーカー「ファーウェイ」

中国国内のスマホシェアＮｏ.１で先日新しいＡＩスマホを発表した「ファーウェイ(華為技術)」がテレビ東京の独占取材に応え、１１月２８日のニュース番組「ＷＢＳ」で放映されました。

スマホシェア世界３位に急成長したファーウェイ

世界のスマホシェアでサムスン電子(韓国)、アップル(米国)に次いで３位に急成長したファーウェイは、中国のシリコンバレーと呼ばれる広東省深圳で１９８７年に創業を開始しましたが、そもそもの始まりは団地の１室で３人によるものでした。

テレビ東京の取材スタッフがその団地を訪れて、団地から出てきた年配女性にファーウェイ発祥の部屋を訪ねたところ、その団地の「３階の１室で今は別な人が住んでいる」と言い、更にスマホのことを訪ねると「習国家主席がファーウェイを使いなさいと言うからファーウェイを使っている」と答えたのが印象的でした。

ファーウェイの野望

テレビ東京が訪れて一番目立った社屋は研究開発棟で、その社屋の中には１万人の社員がいるとのことで、取材に応じたコンシューマー部門のリチャード・ユーＣＥＯは、ファーウェイの強みは研究開発への莫大な投資だといいます。

研究開発には売り上げの１０％以上を充てていて、２０１７年は１３０億ドル(約１兆４,０００億円)に上る見込みだとのこと。そして研究開発を担う人材にも積極的に投資しているとのことで、人材募集ページには年収１,０００万円以上の職が並んでおり、その一方で、能力が低くて目標を達成できない下から５％の人材は淘汰する制度を取っていると言います。

今後は、これまでの低価格中心の製品展開から、ハイエンド・ブランドへの脱皮が課題で、「サムスンやアップルのｉＰｈｏｎｅを超えてみせる」と強気な発言もありました。

新発売のＡＩスマホ「Mate 10 Pro」

ファーウェイ・ジャパンは、ＳＩＭロックフリーのAndroidスマホのフラッグシップモデル「Mate 10 Pro」を１２月１日に発売します。価格は８万９,８００円(税抜)で、最大の特徴は、ＡＩプログラム専用の処理を行うＮＰＵ(Neural-network Processing Unit)を搭載し、ファーウェイ独自のチップセット「Kirin 970」を採用した点で、また、これに対応するユーザーインターフェース「EMUI 8.0」が搭載されることです。

この「Mate 10 Pro」のＡＩは従来の「Siri」などのようにクラウド上ではなくスマホ単体でＡＩ処理を可能にしています。ＮＰＵによりＡＩプログラムの処理はパフォーマンスと電力効率が従来モデルより格段に向上しており、ＡＩでシステムが最適化されて高速レスポンスが維持されるいいます。

Mateシリーズの特徴でもある大容量バッテリーは４,０００mAhの容量を搭載しており、ヘビーユーザーでも１日以上、標準的な利用なら約２日間利用できるとしています。また、３０分で５８％まで充電できる「HUAWEI SuperCharge」に対応しており、安全性への配慮として６００回の急速充電や気温マイナス３３度での充電など、様々な環境での試験をクリアした「TUV 安全急速充電システム認証」を取得しています。

スマホの定番であるデュアルカメラにもＡＩを活用しており、「これは猫」「これは犬」「これは花」といった具合に被写体が何なのかを認識してそれに応じた撮影モードに自動で切り替えてくれるといいます。認識できる被写体は「犬」「猫」「花」「ビーチ」「夜景」「食事」など全１３種類で、インスタ映えする写真を撮るためにも人気となるのではないでしょうか。

先のリチャード・ユーＣＥＯはインタビューの最後に「来春、日本で驚くようなスマホを発表する」と約束しており、すでに次の機種が完成してることを滲ませています。
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